在液相色譜法中，紫外吸收檢測器是液相色譜儀最常見的一種高靈敏度的檢測器。但是有很多化合物在紫外可見光譜區(qū)沒有吸收，而不能被檢測。將它們與帶有紫外吸收基團的衍生試劑在一定條件下發(fā)生反應(yīng)，由于反應(yīng)產(chǎn)物帶有發(fā)色基團而被檢測。創(chuàng)用的紫外衍生化試劑及其應(yīng)用如圖所示。

液相色譜儀大多數(shù)的紫外衍生試劑已用于光度法和定量有機分析法。新的紫外衍生反應(yīng)和試劑也在不斷出現(xiàn)。許多熒光試劑在紫外區(qū)都有強吸收，故也可用作紫外衍生試劑。實質(zhì)上，衍生反應(yīng)是專門的有機合成反應(yīng)，要求操作者對反應(yīng)過程有較深的了解。首先要保證到較高的反應(yīng)產(chǎn)率，其次要求重復(fù)性好。另外反應(yīng)量僅在mg級甚至更低的情況下，還需要加入大量的試劑，過量的試劑和試劑中的雜質(zhì)又會干擾測定。因此要在色譜進樣前，預(yù)先將試劑和反應(yīng)產(chǎn)物進行純化。溶劑的影響也不容忽視，如溶劑會影響產(chǎn)率，尤其是極性溶劑和溶質(zhì)之間有相互作用，溶劑對紫外吸收譜的強度、峰形和最大吸收波長等也有一定影響。